JET : une paroi similaire à celle d'°ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ et des expériences deutérium-tritium
Le Joint European Torus (JET) du Culham Centre for Fusion Energy (UK), était le plus grand et le plus puissant tokamak en opération dans le monde entre 1983 et 2023, et l'outil majeur de la recherche européenne sur la fusion.
Conçu pour étudier la fusion dans des conditions proches de celles d'un réacteur industriel, le JET était la seule machine capable de fonctionner avec le mélange de combustible deutérium-tritium qui sera utilisé dans °ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ et dans les installations qui lui succéderont.
Après un premier plasma en 1983, le JET a obtenu en 1991 la première production d'énergie par fusion contrôlée deutérium-tritium et a établi en 1997 le record mondial de puissance de fusion (16 mégawatts). Par la suite, la principale mission du programme était de préparer la construction et l'exploitation d'°ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ en jouant le rôle de banc d'essai pour les technologies et les scénarios d'exploitation du plasma :
* Avec une nouvelle paroi interne en béryllium et tungstène et une puissance de chauffage accrue, le JET a permis aux chercheurs d'élaborer les scénarios de fonctionnement les plus proches de ceux prévus pour °ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ, ainsi que d'étudier l'interaction entre le plasma et les matériaux de la paroi et l'accumulation des particules de tungstène au cÅ“ur du plasma ;
* Des expériences ont été réalisées pour caractériser le comportement du tungstène au niveau du « plancher » de la machine (le « divertor », élément le plus exposé à la charge thermique et au flux de de particules généré par la réaction de fusion). Ces expériences ont fourni de précieuses données physiques aux ingénieurs et scientifiques d'°ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ, lesquelles ont conduit à la décision stratégique de doter °ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ d'un « divertor » en tungstène dès le début des opérations. Les expériences ont ainsi contribué, en amont d'°ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ, à enrichir la base de données sur ce composant clé de la machine.
* Avec des régimes de fonctionnement proches de ceux d'°ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ, les scientifiques ont eu la possibilité d'étudier les différentes formes d'instabilité du plasma et de développer des méthodes pour les anticiper et les atténuer ;
Pendant l'année 2021 JET a réalisé, pour la première fois depuis 2003, des expériences en deutérium-tritium (DT) et a obtenu des résultats records (cliquez
ici et
ici pour en savoir plus). Cette campagne DT de JET était aussi une « répétition générale » précieuse préalable à la phase opérationnelle d'°ÄÃÅÁùºÏ²Ê¸ßÊÖ. Après une ultime campagne DT à l'automne 2023, le tokamak JET est rentré dans une phase de mise à l'arrêt et de démantèlement.
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